Challenging Compassionately & Directly

Mental Fitness, Mindfulness, Uncategorized,

Coaching is pointing out what I sense, hear and see to benefit the client.* The magic of coaching is in the set up and in the intentions. And it works.

My superpower is that I am very empathetic and I listen exceptionally well, which creates an open and safe environment that bubbles with prospects. Another potential lies in the way coaching challenges a person’s thinking and beliefs compassionately and directly.

Here is an example: Imagine someone who keeps putting off making arrangements regarding the succession of their business. Said person is in their 70s and their health has become a bit fragile. Asked in the right context with a compassionate intention, a direct challenge would be: “What if you were not able to attend to your business, starting tomorrow and for the foreseeable future?” – That would really make you think, right?

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What are you curious to explore with compassion, curiosity and the right amount of challenge?

(photo by Frames for your Heart, Unsplash 2024)

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*The client is fully empowered to direct where the coaching conversation is going. Any possible ideas and biases of my own are left outside the coaching space.

Manuela Zeitlhofer | Mental Fitness & Resilience Coach

What goes around comes around

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The expression What goes around comes around is backed up by neurological research. Because of neurons in our brain, if we are in sage mode, like joy, curiosity or peace, the person interacting with us will gradually shift to the same mode, which then will fuel our own sage, creating a virtuous cycle. If you look into a happy face and genuinely connect with that person, you will feel happier.

How can you easily and authentically make people – and yourself – happy?

It can be small things: Really connect with people from your heart, for just 10 seconds. Bring a smile to the people in everyday encounters. Tell someone you know a thing you recently appreciated, but have not mentioned yet. Tell a co-worker a strength in them that you admire.

That brings appreciation, gratitude, caring and joy to the world around you. See how that affects you!

(photo by Evgeni Tcherkasski, Unsplash 2022)

(based on Shirzad Chamine’s Mental Fitness Exercise “Make Someone Happy”, Positive Intelligence, November 29, 2022)

Two Caterpillars

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Two caterpillars were sitting on a cabbage leaf having a chat. Suddenly, they heard a loud swishing noise, and looking up, saw a beautiful butterfly flying overhead. The first caterpillar looked to the other, shook his head and said, ‘You’ll never get me up in one of those things.’

(by Scott Simmerman)

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Frage: What represents the butterfly (or change) for you?

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Manuela Zeitlhofer | Authentizitäts- & Mentale Fitness Coach

Judgement or compassion

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“Judgements prevent us from seeing the good that lies beyond appearances.”
– Wayne Dyer

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“What you see is evidence of what you believe.”
– Wayne Dyer

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Ask yourself:

-Is your opinion the truth (or is it a hypothesis)?

-Does what the other person is doing really matter to anyone but them? Does your opinion really matter to anyone but you?

-Do you have compassion?

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Manuela Zeitlhofer | Mental Fitness Coach

Neuroplastizität bestätigt: Wir können das Leben kreieren, das wir wollen!

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Kennen Sie den Begriff Neuroplastizität? – Es bezieht sich auf die Fähigkeit des Gehirns, sich anzupassen, neue Nervenbahnen zu bilden und die Verdrahtung von Gehirnschaltkreisen zu verändern. Bildlich gesprochen bedeutet dies, dass bestimmte Wege zu Autobahnen und andere nur zu Schotterwegen werden. Das bedeutet auch, dass wir die Schotterwege zu Autobahnen ausbauen können. Praktisch bedeutet das, dass wir unser Gehirn trainieren können. Es bedeutet, dass wir unser Denken ändern können. Es bedeutet, dass wir unsere Gewohnheiten ändern können: wie wir denken, sprechen und handeln.

Als Life Coach möchte ich auf die großartigen Möglichkeiten hinweisen, die dieser Ansatz für die Welt des Coachings birgt: Wir können unser Gehirn trainieren. Ein guter Life Coach kann helfen, neue Gewohnheiten zu etablieren.

Ich akzeptiere neue Kunden. Kontaktieren Sie mich heute für ein kostenloses Erstgespräch.

Unser Gehirn ist erstaunlich!

Wie lebt man in einer scheinbar kleinen Welt

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Meine Welt schrumpft infolge der Einschränkungen, die uns durch COVID auferlegt werden, auf die Größe, die sie nach der Geburt meiner Tochter hatte. Damals lebten wir noch in der Wildnis, und ich war die einzige Person, die sich um das Baby kümmerte. Ich konnte für eine lange Zeitperiode weder das Haus alleine verlassen noch anderweitig Zeit für mich alleine haben.

In der Zeit lernte ich, mir Raum in meinem Leben zu schaffen, in dem ich mich bewegen konnte, um mich selber nicht zu verlieren. Und es funktionierte. Anstatt lange Spaziergänge zu machen oder meinen Arbeiten im Freien (wie Wasser aus dem Bach zu holen) nachzugehen, begann ich zum Beispiel mit Yoga, das ich jederzeit im Haus machen konnte, während ich mein Baby im Auge hatte. Ich gab auch scheinbar mühsamen Aufgaben wie dem Abwaschen oder Wäschewaschen (ich wusch die Stoffwindeln meiner Tochter per Hand) einen neuen Rahmen gegeben – in einen kreativen mentalen Raum, der entspannend war.

Ich habe es schon immer genossen, von zu Hause aus zu arbeiten und zu sehen, wie sich direkt vor meinem Fenster die Natur im Laufe der Jahreszeiten verändert. Während eines (in einer Serie von) Lockdowns zu Hause zu sein, ist für mich kein Problem. Manchmal vermisse ich jedoch, an einem kalten Wintertag mit meiner Tochter in ein Hallenbad zu gehen, oder im Sommer meine Familie in Österreich zu besuchen. Stattdessen finde ich Sinn in den kleinen und größeren Aufgaben, die der Alltag als Mutter, Ehefrau, Entenbesitzerin, Lebensberaterin und Lehrerin mit sich bringt: So ist es zum Beispiel sehr entspannend, jeden Morgen zwei schöne Enteneier einzusammeln, mit den Produzenten zu plaudern, und mich über bevorzugte Lebensmittel - insbesondere Erbsen - mit ihnen auszutauschen.

Ich hoffe, Sie sind in einer Position, in der Sie das Leben genießen und so sein können, wie Sie sind, ohne sich eingeengt zu fühlen. Wenn dies nicht der Fall ist, lassen Sie mich Ihnen versichern, dass es Ihnen freisteht, diese Bedingungen zu schaffen!

Bitte zögern Sie nicht, mir Ihre Ideen oder Fragen mitzuteilen!

Entenliebe (22. Oktober 2021)

Emotionale Ansteckung

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Sie haben vielleicht bemerkt, dass Sie von den Emotionen der Menschen um Sie herum beeinflusst werden. Wenn jemand Sorgen, Frustration oder Wut ausdrückt, wird dies von Ihnen und anderen mitgefühlt. Das gleiche Prinzip gilt für positive Emotionen.

Sozialpsychologin Elaine Hatfield nennt dieses Phänomen emotionale Ansteckung. Wenn Sie darüber lesen, werden Sie feststellen, dass wir Menschen das Rudel brauchen. Aus evolutionärer Sicht war es sicherer, mit der Gruppe mitzulaufen, als allein in freier Wildbahn zurückgelassen zu werden.

Was ich sehr erbaulich finde ist, dass jeder Mensch dieser Katalysator sein kann! Wenn die Emotionen anderer Menschen MICH betreffen, dann beeinflussen meine Emotionen ANDERE. Ist das nicht wunderbar?

Hier ein aktuelles Beispiel aus meinem Leben: Heute morgen ging ich mit meiner Tochter zum Schulbus. Der Schnee ist geschmolzen und wir mussten durch einige schlammige Pfützen laufen. Unser Nachbar arbeitete mit schwerem Gerät. Er hielt an, um uns sicher vorbeigehen zu lassen. Ich nahm meine Tochter an der Hand und zog sie mit mir. Dabei wurde sie mit schlammigem Wasser bespritzt. Das führte zu einer Reihe erboster (und enttäuschter) Schreie. Ich erinnerte sie ruhig daran, dass es bald nur mehr Staub wäre, den sie abbürsten könnte, sobald ihre Hose wieder trocken sei. Zum Glück war sie schnell wieder abgelenkt.

Manchmal braucht es viel Energie, um nicht von den Emotionen anderer Menschen beeinflusst zu werden. Und manchmal muss ich bewusst einen Schritt zurücktreten, wenn meine Abwehrkräfte nachlassen.

Was für mich generell funktioniert, ist…

  • sich der Emotion (hier: Wut und Enttäuschung) und dem Grund dahinter (Ohnmachtsgefühl, da meine Tochter sich nicht einfach umziehen konnte, sondern so wie sie war zur Schule gehen musste) bewusst zu werden.
  • mir meiner Position bewusst zu sein und die Situationen nicht meine Schutzhülle durchbrechen zu lassen (das tue ich, indem ich innerlich lächle und mit mir selbst rede – meist auch nur innerlich).
  • sich körperlich von der Person zu separieren, die die unerwünschte Emotion zeigt. Nach draußen zu gehen – auch nur für ein paar Minuten – wirkt bei mir Wunder.

Sagen Sie mir bitte: Was funktioniert für Sie?

Die Welt der kleinen Dinge: Samen

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Ich ging auf unserer Kiesauffahrt nach Hause, als mein Blick auf einen kleinen Wolfsmilchsamen auf dem Boden fiel. Es glänzte von Tautropfen. Während die allgemeine Szene, wenn auch sonnig und nicht zu kalt, eher braun war – wohlgemerkt, es ist November und die Natur sollte braun sein – war dieser kleine Samen ein funkelnder Bote der Hoffnung und des Lebens.

Was fällt IHNEN gerade auf, wenn Sie auf die kleinen Dinge achten?

Glücklich sein, hier und jetzt

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“Glücklichsein ist ein Wert, kein Ziel!“

Was wäre, wenn Glück kein Ziel, sondern ein Wert ist: etwas, an das man glauben kann, eine Art des Seins von Moment zu Moment!

Kommt Ihnen das bekannt vor? - „Ich werde glücklich sein, wenn _______“ (füllen Sie die Lücke aus).

Was haben Sie sich als Kind gewünscht? – Ihr nächstes Geburtstagsgeschenk? Und als Teenager? – Ihren Führerschein zu haben? Als junger Erwachsener? - Einen guten Job zu haben? / Einen wunderbaren Partner zu finden? – Und wenn Sie das bekommen haben, was Sie sich gewünscht hatten, wie lange hat Ihr Glück gedauert, bevor Sie die Lücke mit etwas Neuem gefüllt haben, mit einer neuen Bedingung für Ihr Glück? Was verfolgen Sie heute? – Glauben Sie, dass dieses ____ (füllen Sie die Lücke aus) Sie nachhaltig glücklich machen wird? Es ist ein endloser Kreislauf im Streben nach Glück.

Wie können wir den Kreislauf durchbrechen? Können wir hier und jetzt glücklich sein? Unabhängig von den Umständen?

Hier sind ein paar Übungen, die Ihnen helfen können, neue Denkgewohnheiten zu entwickeln, die es ermöglichen, unabhängig von Streben nach etwas glücklich zu sein:

Sprechen Sie auf mitfühlende Weise mit und über sich selbst

Anstatt wegen all Ihrer Schwächen, Misserfolge und Fehler streng mit sich zu sein, versichern Sie sich:

_______ (Ihr Name), du bist ein vollkommener Mensch mit all deinen Unvollkommenheiten, genau wie alle anderen auch. Lassen uns anerkennen, was an dir wunderbar ist, wie _______ (füllen Sie die Lücke aus), und hab Spaß dabei, sich jeden Tag ein wenig zu verbessern.“

Sprechen Sie konstruktiv über und mit anderen

Anstatt über eine Situation nachzudenken, die schwer oder unmöglich zu ändern scheint, versichern Sie sich:

Wie du, liebe/r ________ (Ihr Name), sind alle um dich herum vollkommen unvollkommen. Ihre essenzielle Menschlichkeit ist so schön wie deine. Konzentriere dich darauf, mit diesem Teil von ihnen zu interagieren, damit sie ihr Bestes geben können!“

Sprechen Sie lösungsorientiert über Ihre Situation

Anstatt sich auf Pannen und Misserfolge zu konzentrieren, versichern Sie sich:

Jedes Ereignis oder jeder Umstand kann ein Geschenk sein. Es kann in eine Chance umgewandelt werden. Was ist ein Fehler oder Misserfolg, den Sie sich genauer ansehen möchten, und in dem Sie positives Potenzial sehen könnten?

Die Welt der kleinen Dinge: Eiskristalle

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Wir hatten ein paar frostige Nächte. Morgens auf dem Weg zum Schulbus entdecke ich immer wieder die schönsten Eiskristalle. Ich erfreue mich an ihrer Komplexität. Ich erkenne, dass die Welt nicht dort endet, wo meine Aufmerksamkeit endet. Und ich bin tief beeindruckt.

Was denken Sie? Was ist eine scheinbar kleine Sache, vor der Sie Ehrfurcht hatten? Bitte teilen Sie einen Kommentar oder ein Foto!

Global Cultural Mindset (Part 1: Values)

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For a seemingly long time, the work was becoming smaller as global travel became easier and more and more affordable. Then, a pandemic hit, and the world seemed to expand. Sometimes, the other side of the earth seems to be as far away as another planet. Then again, we are interacting and working with people from all over the world, often in a virtual setting.

In my work as a teacher and a life coach I have come to learn about the cultural challenges a global setting can provide for individuals. In a synthesis of my training as a sociologist, my experience as a teacher, and the many wonderful things I learned from people I have worked with, I have created a program.

The series is called “Developing a Global Cultural Mindset”. Part 1 is all about VALUES: Values answer the question:

“In a world where you could choose to have your life be about something,
what would you choose?”
(Wilson & Murrell, 2004, 135)

Why is it important to be aware of our values? – Values are our inner compass. Being aware of our values helps us navigate our life in the direction that we choose.

For a short time, the first self-exploratory exercise “Reflection on Values” is available for free.

The Benefits of Laughing

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What makes you laugh? –  For me, it is quite frequently my husband, who has a gift of seeing and pointing out the humor in things that I sometimes take (too) seriously.

Laughter is beneficial for our physical and mental health. It can lower our blood pressure and improve concentration. In an emotional way, laughing can it can alleviate stress and anxiety. Even spiritually, laughter can help us feel more connected and whole.

You don’t feel like laughing? – Even so, try doing it anyway, because our body does not know the difference between fake and real laughter.

Please share what make you laugh happily!

Grounding Myself In Nature

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Much has been said about how our modern life tends to create a disconnect with nature.

In my coaching (and in my life) I seek to keep things simple:

I need nature to survive: It gives me food, it gives me air, it gives me space to move and space to experience my connection with all other living things. When I get really calm I experienced that I AM PART of this wonderful world.

What does it look like for you when you feel grounded? – Please drop me a note!

Mindfulness in Motion

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Mindfulness is commonly understood as paying attention to what is happening in one’s mind, body and surroundings, with a focus on the present moment, and in a curious, compassionate and non-judgmental state.

What does mindfulness do to us?

Mindfulness improves our well-being. Focusing on the here and now makes it less likely to get caught up in worries about the future or nostalgia over the past. It also improves our mental and our physical health.

One technique is Mindful Walking:

The ability to walk sets us apart from most animals on earth. It is a defining factor of being human. Most of the time, we might fail to see walking as something special.

When you walk mindfully, pay attention to the sensations of your body:

  • How do your feet feel, in your shoes, when you step down and when you lift them up?
  • How do your other muscles keep you balanced?
  • Pay attention to how your arms swing as you walk.
  • How about your breathing? Is there a rhythm between your breathing and your steps?

Pay attention to and become more aware of your surroundings, beyond the practical (like avoiding a puddle or drop off a letter on the way). Enjoy the immediacy of sights, sounds, and smells.

  • What do you see?
  • What do you hear?
  • What do you smell?

You can also pay attention to intuitive messages: Ask yourself a question and see what your intuition tells you.

Do you have a question for me? – I would love to hear it!

Gratefully Changing Perspective

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Humans have a hard time focusing on two emotions at the same time, especially when they are conflicting ones.

When we have a problem, and we focus on the problem, we tend to see the obstacles rather than the smoother path ahead.

I challenge you (that is what I do as a coach, with your permission) to find 5 things you are grateful for, right now. And then think about each one for a minute and appreciate it.

Feel free to share any of your revelations!